亚历山大自公元前332年至公元642年，是埃及的都城和东西方贸易中心，该城因亚历山大大帝建城而得名。

公元前288年的一个夜晚、一条埃及皇家“喜船”入港时触礁沉没，国王从欧洲娶来的新娘和迎亲大臣悉数遇难，惨剧震动了埃及国王托勒密二世，他下令希腊籍工程师索斯特拉塔斯设计一座光照千里的灯塔，塔址选在港口入口处，当时埃及国力鼎盛，拥有世界上一流的建筑师和工匠，不惜工本投入，公元前285年灯塔破土动工，公元前246年竣工，费时39载完成，命名为“法老灯塔”，一名“法罗斯灯塔”。

灯塔揉合了埃及、希腊、罗马、土耳其的建筑风格，对后来地中海沿岸的清真寺、教堂建筑起了一定的示范作用，它作为亚历山大城的“卫士”，地中海的“明珠”，成为千古传颂的伟大建筑。