埃及的信息驿站——咖啡馆

走进埃及的大街小巷，所见最多的当属街边大大小小的咖啡馆。这里是男人们的天地，而泡咖啡馆也就顺理成章地成为男人们的专利了。几乎没有一个埃及男人从来不下咖啡馆。也许是埃及传统的女主内、男主外式的家庭分工，给他们提供了便利的条件。埃及家庭中的男人几乎是清一色的“甩手丈夫”，他们的责任只是挣钱养家，其他的家中杂事全部由妻子承担。下班以后，他们除了在家中吃饭、休息，别无它事。所以看朋友、聊天就成了他们消磨时光的主要方式。而这样的聚会在家中多有不便，于是咖啡馆就自然而然地成为男人们的首选之地。

晚间，是咖啡馆生意最兴隆的时候。它能够为大家提供的东西都极为平常，可喝的不外乎是咖啡、红茶和可口可乐、七喜等饮制;可玩的是一种叫做台棋的棋子游戏;可抽的是名叫“哈希希”的水烟。这种水烟造型独特，是由一根又高又细的烟架和一条长长的烟管构成，烟架中央鼓起的地方盛着水，上方一个金属小圈盘里放着木炭和烟草，客人通过烟管吸烟时，发出“咕咕”水泡翻滚的声音。抽“哈希希”所用的烟是特制的。当前最流行酌是果味烟草，即在烟草中混入果味香料，使其在燃烧时散发出水果的清香。如深受大家喜爱的杏香烟草、苹果香烟草等。这种烟比较清淡，易于为众人接受。一般咖啡馆里都备有许多烟具，可是人多时，仍供不应求。于是大家索性共用一个烟具，围坐在一起轮流吸烟，气氛甚是融洽。人们来到咖啡馆，或与朋友下棋，或约人谈事，大部分入则三三两两地坐在桌边，要上几杯饮品，一边小酌，一边天南海北地闲侃。大家常聊的话题大多图绕着他们的生活和所处的社会环境而展开。在你一句我一句的闲谈中，既传播了信息，又交流了观点。在这里，你可以听到街区里最近的新闻和社会上的最新事件，也可以了解到人们对社会现象和国际热点问题的看法。这里的空气比较自由，人们可以无所顾忌地发表自己的意见，也可以毫不留情地批评他人的观点。而咖啡馆的老板则乐得招呼着每一位客人，为他们开辟这么一个“信息交流站”，久而久之，老板和他的伙计们对每一位顾客的喜好和习惯都了如指掌，例如某位客人习惯于坐在哪里，喝什么饮料等等，大家彼此达成一种默契，共同分享快乐与忧伤。这样一种和谐的社交活动渗透到每个人的日常生活中，成为他们生括的一部分。难怪埃及的男人们热衷于这种极为普遍的消遭方式。作为传统休闲场所的咖啡馆，是埃及社会生活中的不可缺少的东西。在当今众多娱乐媒体大行其道的时代里，咖啡馆独执一隅，充分体现出埃及社会保存依旧那份东方情调。